亥时二刻的撷芳阁门前,两盏素白灯笼在夜风中轻轻摇曳。
秦毅跟在林大人身后下了马车,靴底刚踏上青石台阶,便闻到一股若有若无的沉水香——这味道与往日来时所闻的浓烈脂粉气截然不同。
“奇怪.
.
.”秦毅低声自语,目光扫过空荡荡的门廊。
往日此时,这里早该是车马盈门、莺声燕语的热闹景象,而今却只有四个青衣小厮垂首而立,连迎客的管事都不见踪影。
林大人玄铁面具下的眼睛微微眯起,右手不自觉地按在腰间短刀上:“看来今晚撷芳阁闭门谢客,专为迎接那位莫大人。”
秦毅心头一紧,能让一城最大的销金窟清场待客,这位太子特使的权势可见一斑。
他下意识摸了摸袖中的龙鳞匕——这是临行前于飞塞给他的,据说能破七境武者的护体罡气,当然前提是你要能碰到他。
“记住,多看少说。”林大人突然侧首,声音压得极低,“莫无声此人心思诡谲,最善察言观色,不要给他抓住把柄了。”
穿过门廊时,秦毅注意到两侧的纱灯都换成了素色,连惯常悬挂的仕女图也被收了起来。
整个前厅静得出奇,只有他们二人的脚步声在空荡的大厅里回响。
“林大人这边请。”随着小厮的领路,通往流芳厅的朱漆大门缓缓开启。
秦毅跟在林大人身后半步,刚踏入厅内,一股混杂着药香的暖风便扑面而来。
他抬眼望去,只见十一位楼主分列两侧,清一色素衣淡妆,全然不似平日的艳丽打扮。
目光扫到末位时,秦毅呼吸一滞。
应莹莹穿着藕荷色对襟襦裙,发间只簪一支木钗,正低头摆弄腰间丝绦。
她整个人缩在烛光阴影里,像只受惊的鹌鹑,与记忆中那个在床笫间风情万种的女子判若两人。
似乎是感应到了秦毅的视线,她突然抬头,杏眼里闪过一丝错愕。
秦毅急忙移开目光,却已瞥见她唇角转瞬即逝的弧度。
他强压下心头悸动,装作不经意地抬手摸了摸鼻子,借这个动作掩饰自己差点失控的表情。
“这位就是林大人新收的副手?”一个略带沙哑的男声突然响起。
秦毅循声望去,只见一个男子端坐在主位左侧的紫檀圈椅上。
他约莫四十出头,一袭墨绿锦袍衬得面色愈发苍白,修长的手指正轻轻敲击着扶手,发出规律的“嗒嗒”声。
林大人拱手行礼:“正是下官新提拔的玄鳞尉,姓陈。”说着侧身示意秦毅上前,“还不快见过沈阁主。”
“晚辈见过沈阁主。”秦毅深施一礼,眼角余光却注意到沈明右手小指上戴着一枚血色扳指——那材质不似玉石,倒像是某种兽骨雕琢而成。
沈明微微颔首,目光在秦毅脸上停留片刻,突然轻笑一声:“瞧着是个机灵的。”
他转向林大人,话锋陡然转冷,“莫大人要一刻钟后才到,林大人不妨先尝尝今年的新茶?”
这话听着客气,实则暗含逐客之意。
林大人面具下的眉头微皱,却也只能拱手称是。
林大人对于沈明这个人不是很熟,但也知道他是太子党中的一号人物,因此不敢轻慢。
而沈明对于林大人这种青鳞台的爪牙通常是不太待见的,所以没有给什么好脸色。
“婉莹。”沈明突然点名,“听说你与陈公子是旧相识,便由你带他们去偏厅歇息。”
站在末位的婉莹身子一颤,急忙出列行礼。
当她走近时,一缕若有若无的药香钻入鼻尖。
三人沉默地穿过回廊到了偏厅,月光透过雕花窗棂,在地上投下斑驳的影子。
本章未完,请翻下一页继续阅读.........